Les recettes sans précédent d’Avatar au box-office ainsi que ses neuf mises en nomination aux Oscars ont définitivement cimenté sa place dans l’histoire d’Hollywood. 

Le réalisateur James Cameron © AP/Virginia Mayo

Qui plus est, le long métrage de James Cameron pourrait également fournir à la télévision en 3D l’élan dont elle a besoin pour finir par être perçue comme le système de divertissement au foyer de la prochaine génération, et non comme un nouveau gadget insolite.

L’année dernière a été la plus fructueuse pour les films en 3D, avec pas moins de sept titres tridimensionnels dépassant le cap des 100 millions $ au box-office.

L’épopée du réalisateur canadien opposant des extraterrestres bleus à des terriens assoiffés de richesses doit 80% de ses deux milliards de dollars de profits aux représentations en 3D. Pas surprenant que les gens associent Avatar à la télé HD en 3D.

«Avant même la sortie d’appareils 3D légitimes sur le marché qui permettrait au public d’en faire l’expérience à domicile, nous assistons à une adoption massive de cette nouvelle technologie», affirme Dan Phillips, directeur du marketing des téléviseurs ACL chez Sony du Canada, qui cite Avatar ainsi que le récent hommage à Michael Jackson présenté en 3D lors des Grammy Awards comme preuves de la popularité indéniable du divertissement en trois dimensions.

Or, aux yeux des cyniques (dont je fais partie), la télé en 3D en 2010 n’est qu’un attrape-nigaud des fabricants pour vendre des appareils haut de gamme à plein prix aux consommateurs qui, en temps normal, ne dépenseraient jamais autant d’argent sur une télé.

Bien sûr que la télévision en 3D deviendra éventuellement la norme, mais qui en a absolument besoin tout de suite?

EXPÉRIENCES

Afin de convaincre les sceptiques, Sony a invité ses clients à se rendre dans une des succursales Sony Style participantes pour voir ses nouveaux modèles Bravia XBRLX900 en action. Il s’agira de la toute première gamme de produits Sony entièrement consacrée à un usage domestique. Personne n’ose encore parler de prix, mais on devine que ça risque de se chiffrer entre très cher et astronomique.

Ceux et celles qui se rendront à l’une des succursales participantes de Sony pourront enfiler une paire de lunettes 3D à batteries (la télé sera vendue avec deux paires de lunettes dès sa sortie en juin) et regarder défiler des extraits de films, des séquences filmées dans la nature, la Coupe du monde de soccer et des jeux vidéo de PlayStation 3 sur un superbe écran 3D de 60 pouces.

Je suis réticent à l’admettre, mais j’ai été très impressionné par les séquences de démonstration et par mon bref essai du jeu de course WipeOut HD. L’effet de profondeur est convaincant sans devenir gênant et les lunettes sont confortables, voire relativement stylisées.

Évidemment, il faut avoir accès à des sources de contenu en 3D pour s’en servir.

Les chaînes Discovery et ESPN prévoient le lancement de trois nouveaux canaux 3D dès cette année et on comptera environ une vingtaine de films en 3D compatibles avec la technologie Blu-Ray au cours des six prochains mois. La plupart des consommateurs vont malheureusement devoir investir dans un lecteur Blu-Ray adapté (encore d’autres dépenses) mais la console de jeux vidéo PlayStation 3 de Sony sera capable de faire jouer des films en 3D après une mise à jour de son logiciel de base qui sera disponible dès la sortie des modèles Bravia.

POUR TECHNOPHILES NANTIS

«Il faut vraiment le voir pour le croire. Tous ces gens qui critiquent la télé en 3D n’en ont souvent jamais fait l’expérience», indique le superviseur de la formation chez Sony du Canada, Karol Warminiec. «C’est comme avec Avatar en IMAX 3D; les gens disaient: « je ne comprends pas pourquoi tout le monde en parle », et quand ils vont le voir, ils n’en croient pas leurs yeux.»

C’est indéniablement intéressant de prendre connaissance de ce que l’avenir nous réserve, mais n’empêche que pour cette année du moins, la télévision en 3D demeurera un domaine exclusif aux technophiles bien nantis. Très bientôt, nous verrons des extraterrestres à la peau bleue se promener dans nos salons… au grand plaisir de James Cameron.

OÙ TESTER LA TÉLÉ 3D?

Plusieurs grands fabricants de télévisions dévoileront cette année leurs nouveaux modèles d’appareils HD en 3D, mais Sony est la seule entreprise à faire l’effort supplémentaire de présenter ses télés 3D en magasin plusieurs mois avant leur sortie officielle. Les consommateurs auront donc l’occasion de jeter un coup d’oeil à la nouvelle Bravia XBR-LX900 ainsi qu’à la Bravia XBR-HX900 «prête pour la 3D», qui offrira entre autres le contrôle d’enregistrement avec des lunettes et un émetteur 3D vendus séparément.

Si vous mourez d’envie de voir ces petites merveilles en action avant leur sortie en juin, voici les succursales Sony Style où vous pourrez admirer leurs modèles de démonstration.

À noter que ces commerces n’auront pas tous une télé 3D immédiatement, donc renseignez-vous d’avance : Pacific Centre (Vancouver), Richmond Centre (Richmond, C.-B.), West Edmonton Mall, Chinook Centre (Calgary), Eaton Centre (Toronto), Yorkdale Shopping Centre (Toronto), Markville Shopping Centre (Markham, Ontario), Centre Rideau (Ottawa), Centre Eaton (Montréal).

Tout était prêt pour cette annonce. Et l’incroyable succès d’Avatar n’a fait que renforcer la conviction de Sony : 2010 devra être l’année de la démocratisation de l’usage de la 3D.

L’an dernier, la firme japonaise annonçait l’arrivée prochaine des premiers jeux sur Playstation 3, pour ensuite officialiser quelques semaines plus tard les spécifications du Blu-Ray 3D par la Blu-Ray Disc Association. Enfin, le 22 décembre dernier, Sony signait un partenariat avec RealD pour apporter la technologie 3D dans les foyers.

Cette fois, c’est au tour des lecteurs Blu-ray 3D d’être à l’honneur. Estampillés « 3D Ready », ces quatre premiers lecteurs seront commercialisés dans les prochaines semaines. Cependant, les plus impatients devront attendre encore quelques mois. En effet, la fonction 3D ne sera pas présente par défaut. Pour en profiter, il  faudra mettre à jour le firmware lorsque celui-ci sera disponible cet été.

Lors des derniers salons, comme celui du CES ou de l’IFA, l’une des grandes tendances fut incontestablement la technologie 3D, qui est promis à un grand avenir dans l’univers du jeu vidéo et des programmes télévisés. D’ailleurs, Sony avait proposé plusieurs modèles de téléviseurs Bravia compatibles avec ce nouveau mode d’affichage. Avec ces annonces successives, Sony tient manifestement à s’imposer comme un des acteurs clés de ce marché. 

Invité du Buzz Média Orange-Le Figaro, Philippe Citroën est le directeur général de Sony France, filiale du géant de l’électronique japonais, fabricant de plusieurs centaines de produits sur le marché français : des téléviseurs, des lecteurs mp3, des caméscopes, des ordinateurs, des consoles ou encore des livres électroniques avec le Reader. Sony France, qui compte quelque 500 collaborateurs, représente un chiffre d’affaires de 1,5 milliard d’euros en France pour la branche « consumer » électronique (hors téléphone).

Sony a ouvert fin novembre 2008, avenue George V à Paris, une surface de 1000m² baptisée Sony Style. «Nous avons voulu présenter à Paris au consommateur l’ensemble des activités de la marque. On y trouve toutes les gammes de produits grand public, les derniers albums de Sony Music, les derniers films de Sony Pictures. C’était le premier magasin en France ; il a fallu qu’il se fasse un nom. Nous avons une clientèle qui se fidélise», souligne Philippe Citroën. «L’idée, c’était vraiment d’avoir à la fois une vitrine et un laboratoire puisque cela nous permet d’essayer d’innover en termes de présentation des produits aux consommateurs. Nous informons notre réseau de distribution de ce qui fonctionne afin qu’il puisse le répercuter».

Le groupe Sony s’est lancé très tôt dans le livre numérique avec le Reader. Aujourd’hui, le patron de Sony France estime qu’il n’y a pas lieu de craindre l’arrivée sur le marché de la tablette numérique iPad, dernière innovation d’Apple. «L’iPad sera un produit multimédia certainement bien adapté pour lire des brèves, peut-être des journaux en ligne. Ce que nous avons fait avec le livre électronique, c’est un produit dédié à la lecture. C’est de l’encre électronique, très stable, qui ne consomme pas d’énergie et ne fatigue pas les yeux». Pour le patron de Sony France, l’iPad va donc au contraire «apporter de la notoriété au livre électronique et peut-être inviter les éditeurs à accélérer le développement. Certains éditeurs sont encore réticents sur le modèle du livre électronique. De nouveaux éditeurs vont arriver sur la marché français avec de nouveaux titres. L’offre est en train de s’élargir. La clé du succès, c’est l’offre de qualité. Les consommateurs attendent des titres récents et des hits. Il faut avoir le Top 50 des ventes des libraires disponibles en livre électronique, c’est cela qui fera le succès», assure Philippe Citroën. A ce titre, Sony France devrait pouvoir travailler d’ici à la fin février avec trois éditeurs majeurs susceptibles de mettre du contenu en ligne. «Cela pourrait avoir un effet d’accélération qui sera déterminant et fera décoller le livre électronique en France».

Sony s’est aussi fortement déployé dans les téléviseurs avec la gamme Bravia. Le groupe est partenaire de la Fifa pour la prochaine Coupe du monde de football, durant laquelle il va filmer 25 matches en 3D. Selon Philippe Citroën, la télé 3D est «vraiment la prochaine révolution. Après la couleur et la haute-définition, la 3D apporte une nouvelle expérience visuelle». Et de louer le «travail de défrichage» réalisé par Avatar, la superproduction événement en 3D de James Cameron, grâce à laquelle «12 millions de spectateurs sont aujourd’hui convaincus que la 3D apporte quelque chose de nouveau. Sony va être présent d’un bout à l’autre de la chaîne de la 3D. Nous fabriquons des caméras, des systèmes de diffusion d’images. Nous sommes en train de travailler avec les chaînes de télévision pour les rééquiper avec du matériel 3D. Côté consommateur, ce seront des téléviseurs, avec une large gamme d’écrans de télévision 3D, des Vaio, des lecteurs (la PlayStation 3 sera transformable en lecteur de Blu-ray 3D) et terme des appareils photos et des caméscopes grand public».

Sur le marché des ordinateurs portables, Sony s’est aussi positionné sur le haut de gamme avec Vaio. Pour Philippe Citroën, le succès des netbooks «a développé de manière considérable les ventes des ordinateurs portables. Il est clair que des micro-ordinateurs à 400 euros, cela dope le marché. Nous attendons donc une année 2010 encore extrêmement active. Ce sera une année de records de ventes en quantité sur tous types de produits : ordinateurs portables, téléviseurs… On prévoit qu’il se vendra en France presque 8,5 millions de téléviseurs, ce qui signifie qu’un foyer français sur trois va acheter un écran plat. Un seul téléviseur ne suffit plus. Il y a maintenant tellement de sources disponibles (la TNT, les jeux, les DVD, les Blu-ray…) qu’il y a un vrai besoin d’avoir un grand nombre d’écrans dans le foyer. On s’oriente doucement vers un écran par personne», assure Philippe Citroën.

Les pièces du puzzle du marché de la télé 3D commencent à se mettre en place. Maintenant que les deux constructeurs à la pointe de la « tendance 3D » (Sony et Panasonic) ont annoncé matériels, prix et dates de sortie, les regards se tournent vers les contenus… Et ceux-ci, il faut bien l’avouer, ne sont pas légions… Certes, Sony prépare des jeux 3D pour sa PS3. Certes, les studios remastérisent à tout va leurs blockbusters en 3D et les projets à venir seront tournés en 3D. Mais pour le moment, à part des versions 3D de dessins animés et quelques exceptions comme Avatar, dont on va certainement bouffer du Blu-ray 3D jusqu’à plus-faim, il n’y a pas grand-chose à mettre dans sa platine…

Les chaînes TV s’y mettent… tranquillement. Les coûts supplémentaires et surtout, le temps supplémentaire pour intégrer la 3D dans la chaîne de production ne les poussent pas à plonger dans la 3D trop vite, alors que les chaînes ne savent pas encore quel sera au final l’accueil du public. D’autre part, une bonne partie des émissions TV (le « flux » des plateaux) n’auraient que peu d’intérêt en 3D. Ce n’est pas pour regarder en 3D le présentateur du journal TV ou la météo que les téléspectateurs vont être prêts à sortir leurs carnets de chèques pour racheter une nouvelle télé 3D hors de prix.

Au Japon, les initiatives pour fournir des contenus 3D se mettent en place. Jupiter Telecom, fournissant des accès à internet par ISDN (FTTH) et des vidéos à la demande avec son service J:COM on Demand, a annoncé qu’elle débuterait la location de vidéo en 3D à partir du mois d’avril dans l’Archipel, Panasonic commençant à vendre les premières télés 3D à partir du 23 avril. Jupiter Telecom, dont l’un des principaux investisseurs est KDDI -le réseau de téléphonie mobile N°2 au Japon-, va installer des serveurs spéciaux dédiés à la distribution de vidéo en 3D. Une division spéciale a été mise en place pour filmer des évènements sportifs, concerts ou autres en 3D et acquérir des contenus 3D. La société n’a pas encore fourni d’information sur le catalogue 3D ni sur les prix auxquels les vidéos 3S seront proposées.

Les détracteurs du Blu-ray Disc annoncent que la VOD HD remplacera à terme ce support. Pourtant, les offres disponibles pour le moment font plus sourire qu’autre chose, et pour plusieurs raisons. Premièrement, la qualité offerte par la VOD HD est loin de pouvoir prétendre rivaliser avec le Blu-ray même en 1080p.

Deuxièmement, le prix des offres. Récemment, Sony ouvrait son service de VOD et VOD HD par le biais de la PS3 et les prix affichés sont loin d’être encourageants, 6 euros la location de 24 H, 15 euros l’achat d’un fichier film SD (non HD) qui en plus est bridé par une gestion de droits d’auteur très contraignante. Les pistes audio sont en stéréo, bref rien de très révolutionnaire ! Les offres des autres distributeurs sont équivalentes…

Pourtant, un nouveau concept pourrait menacer le Blu-ray Disc. Il s’agit de l’XStreamHD. Ce concept, qui est aussi le nom de la société, concerne tous les contenus à haute définition. Que ce soit de la vidéo HD, de la musique HD, mais aussi des jeux HD. Il est basé sur la diffusion par satellite, tout simplement en pointant votre parabole vers le satellite de cette société, vous aurez accès à toute sorte de contenu non compressé, ou du moins non dégradé, avec de la vraie HD, des pistes audio 7.1 en DTS-HD 192kHz, et même encore mieux que le Blu-Ray.

Tout passera par un XStreamHD Media Receiver placé dans votre salon qui ensuite diffusera le contenu sur votre console de jeux, lecteur, téléviseur, ordinateur, disque dur multimédia, etc. Mieux que le BD, car ce nouveau concept pourrait proposer en téléchargement ou en streaming, de la 3D, de l’Ultra HD 4K2K, etc… Les possibilités sont énormes, car il n’y a plus de limite des capacités de stockage des supports, les limites seront celles de votre disque dur qui accueillera les données téléchargées ou de la bande passante, des capacités sans cesse en évolution. Pour le moment, l’imagination de chacun peut envisager toute la puissance d’un tel concept…

SFR offre des films en VOD à tous les abonnés neufbox de SFR pour les fêtes de fin d’année. A partir du 18 décembre et jusqu’au 31 décembre, SFR offrira chaque jour, un nouveau film sur le Club Vidéo de la VOD, sur la chaîne 991.

Les abonnés pourront ainsi découvrir ou redécouvrir Charlie et la chocolaterie, Ocean’s Eleven, Un long dimanche de fiançailles, Le pôle express et bien d’autres films… Ce sont au total 14 films sélectionnés qui seront offerts par SFR à ses abonnés neufbox à l’occasion des fêtes de fin d’année.

Pour rappel, les clients Neufbox TV de SFR pourront également découvrir l’offre VOD avec plus de 5000 titres disponibles facturés à l’unité à partir de 0,49€. Ils pourront ainsi voir en avant première les films parus récemment au cinéma avant leur diffusion à la télévision, des retransmissions des concerts de SFR (Nuit électro, M, Charlie Winston…) mais aussi des séries, des documentaires…

SFR va lui aussi lancer un service de jeux vidéo à la demande accessible depuis sa télévision. Il se pourrait même que les « jeux à la demande SFR » soient disponibles avant ceux de Free, dont on ne sait que peu de choses depuis la publication malencontreuse d’une vidéo le mois dernier. L’opérateur a effectivement invité les abonnés à son offre d’accès à internet Neufbox à s’inscrire à une phase de test qui devrait débuter mi-décembre et s’achever 4 mois plus tard, par le lancement public du service le cas échéant.

Le service ne requiert donc qu’un décodeur HD. À défaut de télécommande adaptée au jeu vidéo comme celle de la Freebox HD, et bien qu’elle puisse servir à la plupart des jeux qui seront proposés, les abonnés retenus recevront une manette de jeu sans fil dédiée. En revanche si contrairement à Free, SFR parle bien de dates, ce dernier reste pour le moins évasif quant aux jeux qui seront proposés. Tout juste a-t-on droit à une mise en situation révélant quelques jeux de réflexion et autres simulations automobiles.

Nous ne tarderons de toute façon pas à en apprendre plus sur ce service, la phase de test étant prévue pour la mi-décembre. Les abonnés à l’offre Neufbox de SFR disposant d’un décodeur HD peuvent d’ailleurs s’inscrire sur le forum dédié et espérer qu’ils seront sélectionné

Malgré une semaine chargée en termes de Blu-Ray, il est incontestable que la sortie d’’Harry Potter et le Prince de Sang-Mêlé’ constituera l’évènement de la semaine.

Le titre sort rappelons-le le 18 novembre en DVD et Blu-Ray mais pas seulement. Car France Telecom a confirmé que le film serait disponible dès le dimanche 15 novembre à 20H sur le service de vidéo à la demande d’Orange.

Il est accessible aux abonnés de la TV d’Orange ainsi qu’à tous les internautes français sur orange.fr.

Plusieurs options sont proposées comme la location, le téléchargement définitif ou la Haute Définition comme le confirme le groupe dans un communiqué.

Concernant l’édition Blu-ray, il s’agit bien entendu d’une édition Warner Home Vidéo.